Биологические особенности
Обычный речной рак (рис. 28), относится к отряду ракообразных. Передняя пара конечностей - сильно развита и заканчивается клешнями, которыми рак схватывает добычу и защищается. Следующие четыре пары менее развитых конечностей предназначены для передвижения.
Под хвостовым панцирем находятся еще пять пар коротких атрофированных конечностей. Передняя пара развита у самцов в длинные трубчатые половые органы. У самок соответствующие конечности почти полностью атрофированы. Пол молодых раков зрительно можно установить только по наличию или отсутствию трубчатых половых органов. Пол взрослых раков определяют проще, сравнивая их клешни и хвосты: у самцов клешни больше, а у самки хвост шире, чем у особи противоположного пола. Широкий хвост самки защищает икру, пока она, прикрепленная к коротким конечностям, развивается под хвостом. Половое отверстие у самок находится у основания третьей пары конечностей, а у самцов - у основания пятой пары.
В России встречаются три вида речных раков: широкопалые, длиннополые и толстопалые.
Раки ведут сумеречный и ночной образ жизни. Питаются растениями, а также мелкими животными, обитающими в воде, и падалью. Живут раки до 60 лет. Максимальная масса до 500 г, средняя - 50-100 г при длине 11-20 см.
Широкопалый, или благородный рак отличается мощными, мясистыми, хорошо развитыми клешнями, брюшком и раковой шейкой. Благодаря этим качествам он ценится больше других видов. Он населяет пресные проточные водоемы бассейна Балтийского моря на глубине до 5 м.
Длиннопалый рак распространен повсеместно, обитает в водоемах с чистой пресной или солоноватой водой, в том числе и стоячей.
Толстопалый рак обитает только в солоноватых лиманах южных районов страны.
Раки живут как в светлой, так и в темной воде с содержанием кислорода в летние месяцы не менее 5 мг/л.
Идеальной для жизни раков является нейтральная или слегка щелочная вода с величиной рН более 6,5 и достаточно высоким содержанием извести.
В обедненных кальцием (известью) водах рост рака замедляется. При благоприятных условиях раки обитают в различных водоемах: озерах, реках, ручьях, лиманах.
На илистом дне, как и у скалистых или песчаных берегов, а также на мелководье с ровным чистым дном раки не водятся, так как они не могут найти или вырыть для себя убежище.
Раки предпочитают каменистое дно, где им легко найти убежище, или дно, подходящее для выкапывания нор.
Их норы встречаются в прибрежных ямах или в откосах берегов. Чаще всего они расположены на границе твердого и мягкого дна. Выход из норы, коридор которой может быть длиной более метра, обычно упрятан под стволом упавшего дерева, корнями деревьев или камнями. Рачья нора довольно тесная, по размерам обитателя, что облегчает ракам защиту от нападения более крупных собратьев.
Рака трудно вытащить из норы, так как он цепко держится конечностями за ее стенки. Что нора обитаема, показывает свежий грунт у входа.
Живут раки на глубине от 0,5 до 3,0 м. Самые лучшие места захватывают крупные самцы, менее удобные достаются слабым самцам и самкам. Молодь держится на мелководье около самой береговой линии, под камнями, листьями и сучьями.
По своему образу жизни рак является отшельником. Каждая отдельная особь имеет какое-нибудь укрытие, которое защищает от сородичей. В светлое время суток рак находится в укрытии, закрыв вход в него клешнями. Почуяв опасность, он быстро пятится, уходя глубже в нору. На поиск корма выходит в сумерках, а при облачной погоде - после полудня. Обычно он передвигается в воде ночью, вытянув клешни вперед и держа хвост прямо, но если его испугать, то быстро поплывет назад при помощи сильных ударов хвоста.
Скорость роста раков зависит, прежде всего, от температуры и состава воды, наличия корма и плотности обитания их в водоеме. Темпы роста в разных водоемах различны и во многом зависит от температуры воды. В первое и второе лето жизни у самцов и самок скорость роста одинаковая, но в конце третьего лета или второго года жизни самцы в среднем уже крупнее самок.
К концу первого лета раки достигают 1,4-2,2-сантиметровой длины, к концу второго - 2,5-4,0 см и к концу третьего - 4,5-6,0 см. Минимального разрешенного для ловли размера (10см) самцы достигают в 6-7-летнем возрасте, самки - в 7-8-летнем возрасте.
Возраст раков определяют, сравнивая между собой возрастные группы или группы раков одинаковой длины. Из-за этого невозможно точно определить возраст единичных крупных экземпляров. Есть сведения о раках, достигавших 20-летнего возраста.
Раки растут как бы скачкообразно - при замене панциря. Линька - важный момент в жизни раков, в это время происходит основательное обновление их органов. Кроме хитинового покрова, обновляется верхний слой сетчатки глаз и жабр, защитный верхний слой ротовых придатков и части пищеварительных органов.
Перед линькой рак прячется на несколько дней в свою нору, а сама линька происходит на открытом месте. Замена панциря занимает около 5-10 мин. Затем рак забивается на время затвердевания панциря в убежище. В это время он не питается и не двигается.
Линька происходит только в теплое время года. В первое лето жизни рак линяет в зависимости от условий роста 4-7 раз, во второе - 3-4 раза, в третье - 3 раза и в четвертое - 2 раза. Взрослые самцы линяют 1-2 раза в сезон, а самки, достигшие половой зрелости, как правило, один раз.
Линька самцов и самок без икры, происходит в конце июня; самок с икрой - тогда, когда из икры выйдут личинки.
При холодном лете линька может запоздать на несколько недель. В таких случаях при наступлении сезона ловли (с 21 июля) панцирь еще может не отвердеть, и рак не будет ловиться.
