Размножение

Половая зрелость у самцов наступает при достижении размера в 6-8 сантиметров, у самок - около 8 сантиметров. Самцы достигают половой зрелости в 3-4 года, самки - в 4-6 лет.

Чтобы определить половую зрелость рака, нужно осторожно приподнять спинной панцирь. У самца, достигшего половой зрелости, в хвостовой части под тонкой кожицей видны завитушки белых трубочек, которые иногда ошибочно принимают за паразитов. Под панцирем самки видны икринки от бледно-оранжевого до коричнево-рыжего оттенков. Половую зрелость самки можно определить также по белым прожилкам, проходящим поперек нижнего панциря хвоста. Так выглядят слизистые железы, выделяющие вещество, при помощи которого икринки затем прикрепляются к хвосту.

Осенью, в сентябре-октябре, происходит спаривание. Самец большими клешнями поворачивает самку на спину и прикрепляет сперматофоры у полового отверстия самки в виде белого треугольного пятна. Спустя несколько дней или даже недель самка, лежа на спине, откладывает икринки, которые не отделяются от самки, а остаются в студенистой массе, выделяемой ее железами.

Икра развивается под хвостом самки до начала следующего лета. За зиму количество икринок значительно сокращается вследствие механического выпадения и грибковой инфекции. Личинки при выходе из икры имеют 9-11-миллиметровую длину и очень похожи на маленьких раков. Только спина у них более выпуклая и относительно широкая, а хвост и конечности менее развиты. Личинки держатся под хвостом матери около десяти дней, а затем начинают самостоятельную жизнь.