История рыболовства

 
Рыбный промысел возник на заре человеческой цивилизации и с тех пор постоянно сопутствует человеку. Пожалуй, нет на земном шаре такого уголка, где бы ни употребляли в пищу рыбу. Даже в тех странах, где мяса едят мало, она всегда в почете.
В жизни славян рыболовство имело не менее важное значение, чем земледелие и охота. Это вполне объяснимо: наши предки подсознательно стремились с помощью рыбы возместить катастрофическую нехватку животных белков, Дело в том, что в те далекие времена, когда охота была занятием нелегким и зачастую опасным, требовавшим длительных переходов, а иногда и постоянной кочевки, удача выпадала людям далеко не всегда. А вот рыбу можно было ловить в любое время вблизи от дома и без особого риска. Рыболовство было ближе к оседлой жизни и служило большим подспорьем хлебопашеству и охоте.
Иное дело кочевники-скотоводы. Они не испытывали особой потребности в рыбе, как в источнике белка, поскольку образ их жизни не способствовал рыбному промыслу. Поэтому в первом тысячелетии нашей эры на юге восточной Европы, с ее разноплеменным кочевым населением, рыболовство развивалось слабо. Однако известны времена, когда степняки-кочевники вынуждены были заниматься ловлей рыбы.
Многие арабские путешественники писали о том, что в VIII-IX веках в низовьях Дона возникли поселения славян, занимавшихся как земледелием, так и рыболовством. Славяне из Центральной Европы расселялись не только в южном направлении. Немало их усело на востоке — в междуречье Волги и Оки, а также на севере и северо-западе — в землях, где обитали финно-угорские племена, для которых охота и рыбная ловля были основным занятием.

Из летописей и иностранных источников средневековья известно, что у древних славян, расселявшихся на восток по Русской равнине, рыба была таким же ходовым объектом торговли, как рухлядь (мех) и мед. В той связи упоминаются такие рыбы, как лосось, осетр, линь, щука, угорь, окунь, а из орудий лова — сети, невода, уда, мережи. По утверждению видного русского ученого-ихтиолога К. М. Бэра, славяне заслуженно пользовались славой искусных и отважных рыбаков.
На Руси рыба издревле была одним из любимых и ценных продуктов питания, поэтому в восточнославянских кухнях (русской, украинской, белорусской) рыбный раздел занимает значительное место. Среди наших предков всех сословий рыба пользовалась большим почетом. Из истории известен любопытный эпизод. В начале X века легендарный князь Олег, покорив Царьград (Константинополь), в переговорах с греческими василевсами наряду с прочими выдвинул и такое условие: «Когда приходят русские, пусть берут содержание для послов, сколько хотят; а если придут купцы, пусть берут довольствие на 6 месяцев: хлеба, вина, мяса, рыбы, плодов». Об этом засвидетельствовал Нестор в «Повести временных лет».
Принятие на Руси христианства и введение в жизненный уклад постов, возникновение многочисленных монастырей способствовало увеличению потребности в рыбе и дало заметный толчок развитию рыбного промысла.
Сподвижник молодого царя Ивана (впоследствии Грозного) протопоп Сильвестр, создавая вторую редакцию «Домостроя», писал, что в пост «к столу подают: сельдь на пару, щуку на пару, леща на пару, сушеную рыбу - лососину, белорыбицу, осетрину, спинки стерляжьи и визигу белужью, спинку белорыбицы на пару, уху щучью с шафраном, ухи черной векошник, запеченных окуней, векошники из плотвиц, уху из пескарей, из лещей, из карасей, тавранчук осетровый да тавранчук стерляжий. Из заливных: белорыбица свежая, стерлядь свежая, стерлядь свежепросоленная, осетрина свежая, осетрина соленая, щука свежепросоленная, щучья голова с чесноком, гольцы, стерлядь вяленая, осетрина шехонская, осетрина косячная, караси, раки».
А в мясоед, после перечисления всевозможных мясных блюд, «подается капуста кислая с сельдью, икра различная ставится рядом, белужья спинка вяленая, лососина с чесноком подается дольками, белорыбица, семга сушеная, спинка белорыбицы и прочих рыб спинки подаются на пару, студни рыбные с пряностями, уха из окуней запеченных черная (остудить ее), уха рядовая горячая, уха щучья, уха стерляжья, уха карасевая, уха окуневая, уха из плотвиц, уха из лещей, а в промежутках между ними подаются рыбные колобки, стерлядь и рыбные блюда, пирог с визигой большой, пирог с сигами да с сомом или сельдью, пирог пряженый. Из заливных: щука с чесноком, окунь в подливке, щука свежепросоленная, белужина вяленая в подливке, белорыбица в подливке с приправами, лососина в подливке с приправами, семга с приправами в подливке, сиговина с приправами в подливке, лодожина с приправами в заливке, гольцы заливные, гольцы в кислых щах, раки вареные, еда рыбная — рыбные студни различные».
Вот такой замысловатый перечень рыбных блюд составлял для наших предков протопоп-просветитель.
Со временем рыбный промысел для многих становился основным занятием. Рыболовецкие артели славян (ватаги), отправляясь на промысел к устьям рек и отдаленным озерам, богатым рыбой, доходили порой до побережья Ледовитого океана.
Первыми крупными рыболовными угодьями на Руси были богатые рыбой озера: Чудское, Ладожское и Ильмень, а также среднее течение реки Днепра. Позднее центр рыбного промысла переместился в Новгород и Псков. А уже в X веке между новгородцами и варягами был заключен исторический договор о разграничении северных рыбных и звериных промыслов.
Право владения водоемами и рыбными ловлями, а к ним относились наиболее удобные для промысла участки рек и озер, в те далекие времена обычно распространялось и на прилегающую прибрежную территорию. Однако и водоемы, и рыбные угодья нередко передавались (без земли) другим лицам во временное или бессрочное пользование посредством продажи, завещания или дарственной записи. Исторические документы свидетельствуют о том, что рыбными угодьями владели высокопоставленные светские и духовные лица, монастыри, а иногда и люди низших сословий. Впрочем, были и такие участки, которые ни в чьем владении не состояли и в них дозволялось промышлять любому желающему.
Удельные князья в своих исконных вотчинах закрепляли за собой самые богатые рыбой водоемы. Рыбу для них ловили специальные ловцы, в обязанность которых входила доставка к княжескому столу определенного количества той или иной рыбы. По сравнению с остальной челядью, ловцы, как и охотники, пользовались определенными привилегиями.
Купцы и бояре, а также зажиточные крестьяне, владевшие промыслами, чаще всего прибегали к услугам наемных ловцов. Иногда рыбными угодьями владели сообща. Тогда каждый из компаньонов был вправе распоряжаться своей долей улова по собственному усмотрению.
Монастырям рыбные ловли доставались, как правило, в дар от князей или родовитых бояр. Хотя нередко священники оформляли на угодья купчую и платили за них сполна. Монахи занимались промыслом рыбы сами и привлекали к этому монастырских крестьян. В монастырских уставных грамотах, среди прочих повинностей, налагаемых на крестьян, упоминается и обязанность «ез бигь и рыболовные снасти исправлять». Езом назывался частокол или плетень, устанавливаемый поперек реки для того, чтобы преградить рыбе путь, собрать ее в одном месте и выловить. Чаще всего езом перекрывали реку от берега до берега. Заграждение во всю ширину реки называлось заезком.
Рыбу, собравшуюся у изгороди, цепляли баграми, били острогами, вылавливали неводами. Для того чтобы установить ез, требовалось привлечь сотни людей. Обычно его ставили весной, а зимой убирали. Крестьян, занятых на «езовой службе», нередко освобождали от других повинностей.
Представление о езе (как о внушительном сооружении) можно получить по следующей сохранившейся в исторических документах записи: «А в том езу двадцать восемь козлов, а входило в тот еэ лесу большого на козлы восемьдесят дерев семи сажен, да на грузила и на суповатики среднего лесу девяносто дерев семи сажен, да на переклады к навалу сто двадцать дерев двенадцати сажен, а в клетки выходило семьдесят бревен двух сажен, а мелкого лесу на задовы тысяча четыреста пятьдесят жердей».
О добыче в результате езовой ловли не сохранилось свидетельств, но известно, что езовой оброк великому князю составлял, помимо прочей рыбы, несколько десятков осетров и несколько пудов черной икры. А если учесть, что кроме великокняжеского, были и другие оброки, да к тому же ловцы тоже имели свою долю, то объем этой добычи будет выглядеть довольно внушительно.
На малых речках и ручьях население ловило рыбу для собственных нужд всевозможными ловушками, сплетенными из прутьев (вершами, мордами, вандами). На озерах и больших реках пользовались неводами. Невода были и небольшие (типа волокуши, бредня), и громадные — до нескольких сотен метров, с мелкой ячейкой и с крупной. В период становления Киевской Руси и Псковско-Новгородского княжества лов неводами был широко распространен как наиболее эффективный способ рыбного промысла.
В ту пору рыболовство являлось промыслом, дающим средства к существованию. Никаких законов об охране рыбных угодий тогда не было и ловля велась, по нынешним меркам, хищническими, варварскими способами. Критерий был один — взять как можно больше рыбы.