Враги и болезни

Несмотря на наличие защитного панциря, у рака много врагов среди рыб и млекопитающих. Налим, окунь, щука охотно поедают раков, особенно во время их линьки. Для живущих в прибрежных водах молодых особей самый опасный хищник - окунь. Личинок и молодь раков поедают также плотва, лещ и другие рыбы, питающиеся донными организмами.

Среди млекопитающих самые опасные враги раков - ондатра и норка.

Однако больше всего страдают раки от рачьей чумы.

Возбудитель этой болезни - грибок Aphanomyces astaci, который развивается в основном в покровах больного рака. Рак даже в холодное время года погибает через несколько недель после заражения. От грибковой паутины, которая прорастает покров погибающего рака, отделяются передвигающиеся при помощи двух усиков зооспоры. Они прикрепляются к покрову здорового рака, и растущая из них грибковая паутина внедряется в его тело.

Заболевший рак малоподвижен, ходит, качаясь, на выпрямленных, будто деревянных, ногах, хвост часто поджат под брюхо. Но при этом он выползает из норы и двигается даже днем, так как у него пропадает рефлекс самозащиты. На покрове, особенно под хвостом, под воздействием грибковой инфекции иногда появляются желтоватые пятна. Но они не могут служить верными симптомами заболевания, и для его точного определения требуется лабораторный анализ.

Эффективных мер предотвращения рачьей чумы не существует. В основном болезнь распространяется через зараженные снасти и при пересадке больных раков из водоема в водоем. Поэтому главный метод предотвращения болезни - изоляция водоема, где появилась рачья чума, а также запрещение ловли, продажи и пересадки раков. Важная мера предосторожности - дезинфекция снастей при переброске их из одного водоема в другой, даже если не замечена рачья чума.