КЛАСС КОЛОВРАТКИ - ROTATORIA

Коловратками называют своеобразную группу с основном пресноводных (хотя встречаются солоноватоводные и морские) микроскопических животных типа немательминтов (Nemathelminthes). В этот тип входят и нематоды (круглые черви). Коловратки - самые мелкие из многоклеточных. Их размеры колеблются от 0,04 до 2 мм, т.е. соизмеримы с размерами инфузории-туфельки. Коловратки, вместе с инфузориями и науплиями ракообразных, входят в состав "пыли". Свое название коловратки получили за наличие коловращательного аппарата, состоящего из двух венчиков ресничек на передней части тела. Движением ресничек создается водоворот, благодаря которому мелкие пищевые организмы попадают в рот коловратки. С помощью этого аппарата у многих форм коловраток осуществляется также и плавание. Коловратки менее подвижны, чем инфузория-туфелька, имеют мелкие размеры, высокую скорость размножения, а также не создают проблем при поддержании культуры в чистом виде - все это делает коловраток более желанным стартовым кормом для личинок подавляющего большинства рыб и весьма удобным объектом для выкармливания молоди аквариумных рыб. Наиболее часто культивируют солоноводную коловратку (Brachionus pricatilis), поскольку ее легче всего поддерживать в виде чистой культуры. Из пресноводных коловраток культивируют Brachionu srubens, Вr. calyciflorus, филодин (Fhilodina) и аспланхн (Asplanchna), однако их поддержание в виде чистой культуры более сложно из-за засорения культуры инфузориями. В настоящее время известно более 1500 видов коловраток. Класс коловраток включает три отряда, однако все культивируемые коловратки принадлежат отряду Monogononta, т.е. отряду однояичниковых коловраток.

У представителей этого отряда самки большую часть времени размножаются партеногенетически, т.е. производят только самок. Однако при высокой их плотности или при изменениях условий обитания они производят самцов, переходят к половому размножению, после чего откладывают покоящиеся яйца, а сами гибнут. Это обстоятельство осложняет их культивирование. Представители другого отряда - пиявковидные коловратки (Bdelloides)
размножаются исключительно партогенетически и, видимо, могут являться перспективными объектами культивирования.