Аральский кризис
Особенностью бассейна Аральского моря является практически полная зарегулированность стока рек для нужд ирригации, которая сильно изменила весь гидрологический и биологический режимы. Отрицательные последствия этого антропогенного фактора известны как одна из самых крупных экологических катастроф на планете – Аральский Экологический кризис
Бассейн Аральского моря является бессточным. В условиях полной изоляции от Мирового океана равновесие бассейна было достаточно зыбким. В начале 1960 годов было принято решение о существенном развитии сельского хозяйства в Центральной Азии, прежде всего хлопководства в Узбекистане. В условиях аридных зон и засушливого вегетационного сезона развитие крупномасштабного растениеводства возможно только на поливных землях. Отметим, что и до ХХ века ирригация была развита в бассейне Аральского моря. Достаточно указать, что уже много веков сток многих рек бассейна Аральского моря полностью использовали на орошение. Даже такие крупные реки как Зеравшан и Кашкадарья теряли свою воду на ирригацию (и, частично, испарение).
Многие реки-притоки Сырдарьи в Ферганской долины не доходят до основного русла уже много веков. Однако до 1960 года баланс поступающей в Арал воды и испаряющейся был положительным, т.е. в Арал поступало воды столько же или чуть больше, чем испарялось. Приток воды состоял из речных и грунтовых вод, а также осадков, причем сток рек был основным и составлял около 50 км3 в год. С увеличением изъятия воды на орошение с начала 1960х годов началось сокращение стока питающих Арал рек, начали происходить изменения всех элементов режима моря. Расход воды с Арала на испарение уже не покрывался притоком из Амударьи и Сырдарьи, сток которых в 1990х годах составлял 5 – 11 км3 в год, и море стало высыхать. В 1960х годах уровень воды падал в среднем на 27 см/год, в 1970-1980х годах падение было около 71 см/год. К концу 1980х годов море разделилось на Большое и Малое моря. К концу 1990х годов Арал сократил площадь воды до 30 тысяч км2, объем – до 260 км3, средняя глубина останца моря упала до 6 м в Малом море и до 8 м в Большом море. В отдельные годы вода Амударьи и Сырдарьи стала практически не доходить до Арала. В Республике Казахстан рассчитали и решили построить дамбу, ограничивающую северную часть Арала, в которую впадает Сырдарья. В результате там создали водоем, который наполняется водой, и вода эта имеет невысокую минерализацию, что поддерживается притоком воды Сырдарьи.
В квазистационарный период (до 1960 г.) соленость воды была 9-11 о/ оо. Она стала резко увеличиваться, местная фауна деградировала и вымерла. В 1960х годах соленость увеличивалась на 1,84 о/оо в год, в 1970х – на 5,5 о/оо, в 1980х – на 16 о/оо . Последний улов рыбы в Аральском море составлял около 50 т в начале 1980х. К настоящему времени соленость по разным источникам колеблется от 70 до более 100 о/оо.
