6.4. Стальноголовый лосось(Oncorhynchus  mykiss Walbaum,1792)

Рыба рек тихоокеанского побережья США. Ареал рапространения совпадает с радужной форелью. В Россию завезен икрой в 1965 г.из штата Орегон (США). Половозрелое стадо стальноголового лосося впервые сформировано в Абхазии.

Проходная хищная рыба, образует много жилых разновидностей. Обитает в тех же местах, где и радужная форель. Не уступает по скорости роста радужной форели, переносит воду температурой до 280 С.

Имеет типичную форелевидную форму тела, верхняя челюсть заходит за задний край глаза. Размер головы небольшой. Хвостовой плавник слегка вогнут. Чешуя мелкая. Окраска зависит от условий обитания. Спина сверху обычно серо-коричневая, а брюшко серебристо-белое с четкой радужной полосой на боку вдоль  тела. Самцы во время нереста бывают ярко-серебристого цвета. Достигает длины 1,2 м и массы 16,3 кг ( максимальная масса 23,6 кг).

Нерест наблюдается в конце зимы или весной. Живет в тех же условиях, что форель и кумжа, но более устойчив к высокой температуре и небольшому загрязнению. Обладает более высоким темпом роста при хороших условиях питания. В искусственных условиях при разведении трудно отличим от обычной радужной форели, хотя имеет четкие морфологические отличия: больше жаберных лучей. Грудные, брюшные и хвостовой плавники более короткие, отличается также от радужной форели количеством позвонков.

Различают три формы стальноголового лосося, радужная форель, которая населяет маленькие ручьи и речки, озерная форма, живущая в холодных глубоководных озерах, и мигрирующая форма, выходящая в море на откорм. Питается насекомыми и их личинками, ракообразными, при недостатке последних потребляет мелкую рыбу.

Наряду с радужной форелью является объектом искусственного разведения и выращивания. ценится как объект спортивного рыболовства.