Лещ
Лещ обычно достигает в длину 30-35 см, а вес набирает до 4-5 кг. Встречаются экземпляры, достигающие 75 см и 10 кг веса. Живет лещ до 20 лет.
Самки бывают крупнее самцов.
Тело у леща высокое, сжатое с боков, голова небольшая, рот полунижний, вытягивающийся в трубку, чешуя крупная. Окраска меняется в зависимости от возраста рыбы, цвета грунта и воды. Окраска чешуи сначала серовато-серебристая, потом более теплая с желтовато-золотистым оттенком. Постепенно этот оттенок становится все заметнее. Особенно характерна золотистая чешуя для крупных лещей, у мелких же преобладает серебристая.
Будучи полупроходной рыбой, лещ проводит значительную часть жизни в опресненных участках моря, однако по окончании периода нагула на зимовку идет в реку, там же и нерестится.
Лещ широко распространен в бассейнах Черного, Азовского, Каспийского, Аральского, Балтийского, Белого морей и восточной части Баренцева моря, водится во многих озерах Карелии, Северо-Запада и в центральных областях европейской части России.
Лещ предпочитает водоемы с илистым или песчано-илистым дном и поэтому не любит холодной, а также быстрой воды.
В наибольшем количестве встречаются лещи в устьях крупных рек. Излюбленное местопребывание этой рыбы - глубокие места, глинистые ямы. Лишь в пасмурную погоду и иногда перед грозой, а также в жару она поднимается к поверхности.
Держатся лещи большую часть года многочисленными стаями.
Питается лещ червями, насекомыми и их личинками, которых он добывает из ила, причем делает это, всасывая личинок и насекомых вместе с илом. Не будучи хищной рыбой, он, тем не менее, поедает линяющих раков, а также икру других рыб.
Половая зрелость у лещей наступает на 3-4-м году жизни в южных районах и на 4-6-м - в северных. Начинается нерест при температуре воды 12-16 градусов, в конце апреля - мае на юге, в июне - на севере. Для нереста лещу нужна тихая и теплая погода.
При температуре воды в 14-15 градусов к берегам озер, разливам рек лещи приплывают для нереста. При этом они собираются в большом количестве после захода солнца, и к ночи слышен сильный шум от всплесков воды, производимых нерестящейся рыбой.
Чешуя самцов во время нереста покрывается бугорками и становится шершавой. Нерест происходит поочередно. Первыми мечут икру крупные лещи, затем средние и, наконец, мелкие. Икрометание проходит среди зарослей водной растительности. Во время нереста самка выметывает 100-150 тысяч икринок, которые прикрепляются к водной растительности, на обнаженные корни деревьев и т. д. Икра леща развивается быстро: в течение 3-6 дней. Выклюнувшись, личинки первые двое суток проходят стадию покоя, прикрепившись к растительности. Сформировавшиеся мальки отправляются в открытые части водоема.
Летом лещ держится небольшими стайками. Ранней осенью он оставляет места нагула и отправляется на поиски зимних стоянок, выбирая при этом тихие и глубокие места. Здесь, большими стаями лещи впадают в зимнюю спячку.
Лещ вял и малоподвижен.
